La selección de Nueva Caledonia confirmó el 19 de marzo de 2026 su lista de 26 jugadores convocados para el repechaje de la FIFA al Mundial de Norteamérica.
De esta forma, el combinado nacional de Oceanía, que sueña con dar la sorpresa ante Jamaica el 26 de marzo en el estadio de Guadalajara, ya conoce a los jugadores que tendrán la responsabilidad de hacer historia para su país que apenas cuenta con más de 270.000 habitantes.
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Dentro del grupo de jugadores que tendrán, el portal de fútbol The International Window resaltó la presencia del volante Ángelo Fulgini del Al-Taawon de la Liga Profesional de Arabia Saudita como una de las principales novedades en la lista.
Además, la presencia de 12 jugadores en las categorías de Francia, como también un jugador que se encuentra en el fútbol de Israel, son otras de los detalles curiosos que deja la convocatoria.
A continuación, este es el listado de jugadores de Nueva Caledonia que estarán disponibles para el partido ante la selección de Jamaica:
- Rocky Nyikeine
- Mickael Ulile
- Thomas Schmidt
- Bernard Iwa
- Henri Welepane
- Fonzy Ranchain
- Morgan Mathelon
- Jekob Jeno
- Didier Simane
- Joseph Athale
- David Bearune
- Pierre Bako
- Joris Kenon
- Cesar Zeoula
- Shene Welepane
- Bryan Ausu
- Yoan Bearune
- William Rokuad
- Jean-Jacques Katrawa
- Geores Gope-Fenepej
- Lues Waya
- Titouan Richard
- Gerard Waia
- Germain Haewegene
- Pierre Iekawe
- Ángelo Fulgini
Cómo llegó Nueva Caledonia al repechaje
El camino de Les Cagous (que traduce al español del francés Los Kagus, que son aves endémicas y el símbolo nacional de Nueva Caledonia), comenzó en la segunda fase de las Eliminatorias de Oceanía, en el 2024.
Allí, con victorias por 3-1 ante Papúa Nueva Guinea en el HFC Bank Stadium de Suva, el 9 de octubre de 2024, ante Islas Salomón por 2-3 en condición de visitante en el PNG Football Stadium de Port Moresby, el 13 de noviembre de 2024, y el empate a un gol ante Fiyi, el 16 de noviembre de 2024, permitieron que Nueva Caledonia accediera a la tercera fase de las Eliminatorias de Oceanía.
Así quedó el grupo A de la fase 2 de las Eliminatorias del Mundial
- Nueva Caledonia: 7 puntos – 3 partidos jugados (diferencia de gol de +3)
- Fiyi: 5 puntos – 3 partidos jugados (diferencia de gol de +1)
- Islas Salomón: 3 puntos – 3 partidos jugados (diferencia de gol de -1)
- Papúa Nueva Guinea: 1 punto – 3 partidos jugados (diferencia de gol de -3)
En la tercera fase de los playoffs de las Eliminatorias de Oceanía, cuatro equipos lucharon por el cupo directo para clasificar al Mundial de 2026: Nueva Zelanda, Fiyi, Nueva Caledonia y Tahití.
El gran favorito de este grupo sin dudas era Nueva Zelanda, que en su llave no tuvo problemas para golear por 7-0 a Fiyi, con una gran actuación gracias al triplete de Chris Wood (delantero del Nottingham Forest de la Premier League de Inglaterra), el 21 de marzo de 2025.
Por los lados de Nueva Caledonia, en la otra semifinal, jugada el 20 de marzo de 2025, tuvo una tarea más difícil al vencer por Tahití al golearlo por 3-0 con doblete de Georges Gope-Fenepej y anotación de Lues Waya.
Finalmente, en la gran final de las Eliminatorias de Oceanía que definía el cupo directo de Oceanía al Mundial de 2026, Nueva Zelanda sacó su jerarquía y venció gracias a Michael Boxall (defensor del Minnesota United y compañero de James Rodríguez), gol de Kosta Barbarouses y anotación de Elijah Henry Just su cupo al Mundial, relegando a Nueva Caledonia a disputar dicho repechaje.
Cuando se juegan los partidos del repechaje del Mundial de 2026
El primer turno en el repechaje será para Bolivia, que en Monterrey jugará ante Surinam el 26 de marzo de 2026, a partir de las 5:00 p. m. (hora de Colombia) ante Surinam. El ganador de dicho partido jugará ante Irak, representante de Asia.
A segunda hora, el mismo día, Nueva Caledonia se medirá ante Jamaica desde las 10:00 p. m. (hora de Colombia) en el estadio de Guadalajara. El ganador de dicha llave jugará ante República Democrática del Congo, y allí se completará el grupo K, que integra Colombia junto a Portugal y Uzbekistán.