En los últimos años, los cárteles en México han comenzado a adaptar drones para transportar drogas con precisión, alertó recientemente la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes (JIFE), organismo dependiente de la Organización de las Naciones Unidas (ONU). El reporte indica que los grupos criminales pasaron de drones comerciales a dispositivos modificados de acuerdo con sus necesidades operativas.
Los primeros casos documentados en México se remontan a 2010, mientras que entre 2012 y 2014 autoridades estadounidenses comenzaron a detectar drones provenientes de territorio mexicano cruzando la frontera. En ese periodo los dispositivos eran de uso comercial, con capacidades limitadas de carga y autonomía. La adaptación tecnológica posterior permitió que algunos cárteles utilizaran drones hechos a medida, con mayor capacidad de transporte y sistemas de navegación que permiten programar rutas y puntos de aterrizaje específicos.
Este tipo de equipos se ha empleado en zonas fronterizas y en centros penitenciarios, donde facilita el traslado de drogas sin requerir contacto directo con los operadores. La JIFE señala que esta modalidad se ha incrementado debido al auge de las drogas sintéticas, como metanfetaminas y fentanilo, cuyo bajo peso permite que los aparatos transporten cantidades relevantes sin necesidad de drones de gran tamaño.
Sedena aseguró 85 drones sólo en 2025
En cuanto a aseguramientos, cifras oficiales de la Secretaría de la Defensa Nacional (Defensa) citados por –El Universal– indican que entre 2019 y 2025 se decomisaron 134 drones vinculados con actividades ilícitas, con un aumento notable en 2025, cuando se registraron 85 aseguramientos. Los años anteriores reportaron cifras menores, lo que evidencia un incremento reciente en la detección de estos dispositivos.
El fenómeno también tuvo repercusiones internacionales. El 11 de febrero de 2026, la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos cerró temporalmente el espacio aéreo alrededor del aeropuerto de El Paso, Texas, debido a la presencia de drones presuntamente vinculados con cárteles mexicanos. La medida se revirtió horas después, pero generó atención sobre la expansión de este tipo de dispositivos en zonas fronterizas.
La JIFE reporta que el uso de drones en el tráfico de drogas no es exclusivo de México, sino que también se ha documentado en otras regiones, incluyendo Estados Unidos, Colombia, Europa y Asia, principalmente en cruces fronterizos y para el traslado de drogas sintéticas.
En México, los datos de estos aseguramientos reflejan la evolución de la modalidad y la magnitud del fenómeno en los últimos años, según las cifras oficiales.
El registro histórico de decomisos muestra que el uso de drones por parte de cárteles mexicanos se ha consolidado como una modalidad en expansión, con equipos cada vez más sofisticados y un incremento notable en la detección de estos aparatos.