Dentro de las opciones habituales para picar entre comidas, es muy común pensar en maní o pocholos. El maní puede provocar un aumento más gradual de la glucosa en sangre que el pochoclo por su menor aporte de carbohidratos y por combinar proteínas, fibra y grasas insaturadas. Sin embargo, ambos alimentos pueden formar parte de una alimentación compatible con el control glucémico.
La decisión varía según la cantidad, método de preparación y necesidades de cada persona. Quienes utilizan insulina u otros fármacos que pueden causar hipoglucemia deben definir con su equipo de salud los horarios de las colaciones y la cantidad de carbohidratos adecuada.
El maní aporta menos carbohidratos por porción
Una porción de alrededor de 35 gramos de maní tostado seco contiene aproximadamente 176 calorías, 7 gramos de proteínas, 8 gramos de carbohidratos, 2,5 gramos de fibra y 13 gramos de grasa, según el sitio especializado en alimentación, EatingWell.
Por esa combinación, el consumo solo tiene menos probabilidad de elevar la glucosa de forma marcada que una colación con mayor carga de carbohidratos.
La dietista y educadora en diabetes Caroline Thomason señaló en ese medio que la combinación deproteína vegetal, fibra y grasas insaturadas también favorece la saciedad. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda priorizar grasas insaturadas, presentes entre otros alimentos en los frutos secos, frente a las saturadas.
El punto a considerar es la densidad calórica. Un puñado puede resultar suficiente para algunas personas, pero comer directamente de un envase dificulta registrar la cantidad. Para sumar volumen y fibra, el maní puede acompañarse con fruta, verduras cortadas o galletas integrales, dentro de las pautas individuales de alimentación.
El pochoclo es un grano integral, pero suma más carbohidratos
Tres tazas de pochoclo hecho al aire aportan cerca de 110 calorías, 3,5 gramos de proteínas, 22 gramos de carbohidratos, 4 gramos de fibra y 1 gramo de grasa. Por ello, esa porción tiene más del doble de carbohidratos que la referencia utilizada para el maní.
Los carbohidratos se descomponen en glucosa durante la digestión y pasan al torrente sanguíneo. Su fibra puede atenuar ese efecto, aunque no modifica la cantidad de carbohidratos de la porción. A su vez, el volumen de tres tazas permite una porción amplia con un contenido energético relativamente bajo.
El pochoclo conserva las partes propias de un cereal integral. La OMS indica que los carbohidratos deberían provenir principalmente de granos integrales, verduras, frutas y legumbres. La American Diabetes Association aconseja que las colaciones combinen proteínas, grasas saludables y fibra, con o sin carbohidratos, según el plan de alimentación de cada paciente.
La preparación puede cambiar el perfil nutricional
La nutricionista Theresa Link advirtió a EatingWell que la preparación del pochoclo modifica de forma importante su relación con el control de la glucosa. Las versiones con manteca, mucha sal o coberturas azucaradas pueden elevar las grasas saturadas, el sodio o los azúcares añadidos.
La misma precaución se aplica al maní condimentado o endulzado. La OMS establece para los adultos un límite de menos de 2 gramos de sodio al día, equivalente a menos de 5 gramos de sal. Elegir maní sin sal añadida o bajo en sodio y pochoclo preparado al aire permite evitar que esos ingredientes adicionales definan la calidad de la colación.
Combinar y medir las porciones ayuda a organizar la colación
La dietista Lainey Younkin sostuvo que el maní tendría una ligera ventaja como opción aislada, porque su equilibrio de fibra, proteínas y grasas se asocia con una respuesta más lenta de la glucosa frente al pochoclo.
Aun así, propuso combinar el pochoclo con una fuente proteica o mezclar ambos alimentos. Entre las pautas prácticas señaladas se encuentran:
- Servir el pochoclo en un recipiente, en vez de comer desde la bolsa, para reconocer la porción.
- Elegir preparaciones con menos manteca, sal y azúcar añadida.
- Combinar alimentos con carbohidratos y opciones que aporten proteínas, fibra o grasas insaturadas.
- Si se controla la glucosa, observar patrones tras distintas colaciones y no extraer conclusiones de una sola medición.
La decisión debe contemplar las preferencias, cantidades y el tratamiento de cada persona. La American Diabetes Association recomienda trabajar con un nutricionista matriculado o con un especialista certificado en educación y cuidado de la diabetes para adaptar la alimentación a cada caso.
