Lionel Messi es el que más distinciones logró, seguido por Cristiano Ronaldo.
LIONEL MESSI es el rey indiscutible del Balón de Oro, con un récord inalcanzable de ocho galardones. El astro argentino, que comenzó su deslumbrante colección en 2009, demostró una consistencia y genialidad que lo han mantenido en la cima del fútbol mundial durante más de una década.
Su camino hacia este récord se construyó sobre un legado que incluye victorias en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Cada uno de estos premios representa un capítulo distinto en su carrera, marcada por su dominio en el FC Barcelona y, más recientemente, por la gloria alcanzada con la Selección Argentina.
Los Gigantes de la Historia del Balón de Oro
Detrás de Messi, la lista de los más laureados es igualmente impresionante, aunque a una distancia considerable. El portugués Cristiano Ronaldo lo sigue con cinco trofeos. La rivalidad entre ambos definió una era del fútbol y elevó el estándar de excelencia.
Más abajo en el podio se encuentran los tres veces ganadores: los neerlandeses Johan Cruyff y Marco Van Basten, y el francés Michel Platini. Estas leyendas no solo acumularon premios, sino que también revolucionaron el juego con su estilo y visión, dejando una marca imborrable en la historia.
Las grandes injusticias en la historia del Balón de Oro
A lo largo de las 69 ediciones del galardón entregado por France Football, el criterio de los votantes no siempre ha premiado al indiscutido dominador de la temporada. Más allá de la hegemonía indiscutible de Messi y Cristiano Ronaldo, el periodismo internacional ha protagonizado decisiones sumamente cuestionadas que dejaron con las manos vacías a futbolistas que firmaron méritos excepcionales tanto a nivel individual como colectivo.
Uno de los casos más recordados ocurrió en 2003, cuando Thierry Henry firmó una temporada descomunal con el Arsenal. El delantero francés registró 24 goles y 25 asistencias en la Premier League, convirtiéndose en el único jugador en la historia del fútbol inglés en superar la barrera de las dos decenas en ambos rubros en una misma campaña. Sin embargo, el trofeo quedó en manos de Pavel Nedved, relegando al capitán Gunner a un segundo plano inmerecido.
En el plano de los hitos colectivos irrepetibles, el año 2010 dejó una de las mayores polémicas con Wesley Sneijder como gran perjudicado. El mediocampista neerlandés conquistó el triplete histórico con el Inter de Milán de José Mourinho y posteriormente lideró a su selección hasta la final de la Copa del Mundo de Sudáfrica como máximo goleador del torneo. Increíblemente, ni siquiera integró el podio final, ya que Xavi Hernández y Andrés Iniesta terminaron por delante de él.
El año 2018 también dejó una herida profunda en el debate por la justicia del galardón con la coronación de Luka Modric. Si bien el mediocampista croata cumplió un papel excepcional en el Real Madrid bicampeón de Europa y condujo a su selección a una histórica final mundialista, su impacto estadístico individual fue sumamente discreto —apenas tres goles y once asistencias en todo el año—. En contraparte, Antoine Griezmann acumuló argumentos futbolísticos infinitamente superiores para quedarse con el cetro: fue la máxima figura y campeón de la Copa del Mundo con Francia siendo determinante en los partidos decisivos, conquistó la UEFA Europa League y la Supercopa de Europa con el Atlético de Madrid, y firmó una temporada de extraordinario brillo ofensivo que hacía incomprensible su relegamiento en el podio.
Una situación similar se vivió en 2013 con Franck Ribéry. El extremo francés fue el cerebro indiscutible del Bayern Múnich que arrasó con la Bundesliga, la Copa Alemana y la Champions League, sumando 34 contribuciones de gol y levantando todos los títulos posibles. Pese a ello, la prórroga en los plazos de votación inclinó la balanza hacia Cristiano Ronaldo, un desenlace que el propio jugador catalogó años más tarde como una decisión de tinte político.
La década de los 2020 tampoco estuvo exenta de grandes controversias. En 2020, la pandemia de COVID-19 privó por completo a Robert Lewandowski de levantar un Balón de Oro que tenía prácticamente asegurado tras romper redes con 55 tantos y ganar el triplete con el Bayern Múnich. Cuando la premiación regresó en 2021, el polaco acumuló 580 puntos tras sumar otros 62 goles, pero la distinción quedó nuevamente en manos de Messi. Años más tarde, en 2024, el mundo del fútbol presenció otra sorpresa mayúscula cuando Vinicius Jr., gran figura del Real Madrid en la conquista de La Liga y la Champions League, vio cómo el galardón recaía en el español Rodri tras una votación que desencadenó el histórico boicot del club blanco a la ceremonia en París.
Ousmane Dembélé se une al selecto club francés
Con su victoria en 2025, el talentoso Ousmane Dembélé se convirtió en el sexto futbolista francés en levantar el Balón de Oro, un logro que lo coloca en un linaje de élite.
Dembélé sigue los pasos de sus compatriotas: Raymond Kopa, Michel Platini (con 3 galardones), Jean-Pierre Papin, Zinedine Zidane y Karim Benzema.
La lista de los ganadores más jóvenes del Balón de Oro y el intento fallido de Yamal
El récord del más joven en recibir este galardón lo ostenta el brasileño Ronaldo Nazário, quien lo ganó en 1997 a la edad de 21 años, 3 meses y 5 días. Le siguen de cerca el inglés Michael Owen (22 años), y Messi, que aparece varias veces en este selecto grupo, ganando su primero en 2009 con 22 años, 5 meses y 7 días.
Durante el año 2025, todas las miradas estaban puestas en el joven prodigio español Lamine Yamal. Con un talento desbordante y una temporada brillante, existía una gran expectativa de que pudiera romper el récord de Ronaldo. Si Yamal, que cumplió 18 años a mediados de 2025, se hubiera alzado con el Balón de Oro, habría superado la marca del brasileño por más de tres años, estableciendo un nuevo hito histórico.
Sin embargo, la votación final lo dejó en segundo lugar, por detrás de Ousmane Dembélé. A pesar de su destacada actuación, el joven no pudo lograr el récord y el nombre de Ronaldo Nazário sigue en la cima de la lista de los más jóvenes en la historia del premio.
LOS MÁS VETERANOS EN GANAR EL BALÓN DE ORO
El Balón de Oro no solo reconoce el talento precoz, sino también la longevidad y la excelencia sostenida a lo largo de una carrera. La lista de los diez ganadores más veteranos del premio está encabezada por el legendario inglés Stanley Matthews, quien se alzó con el galardón en 1956 a la notable edad de 41 años, 10 meses y 17 días. Su victoria es un testimonio de una carrera que se extendió por más de tres décadas.
El segundo puesto en este ranking lo ocupa Lionel Messi, quien con su octavo Balón de Oro en 2023, lo ganó a los 36 años, 4 meses y 6 días, demostrando su capacidad de reinventarse y seguir compitiendo al más alto nivel. La lista también incluye a otras figuras históricas como Lev Yashin y Alfredo Di Stéfano, quienes demostraron que la experiencia y el liderazgo son cualidades tan valiosas como la juventud.
La presencia de jugadores como Karim Benzema (ganador en 2022 a los 34 años), Luka Modrić (2018, 33 años) y Fabio Cannavaro (2006, 33 años) demuestra que el Balón de Oro no es exclusivo de los talentos que emergen. Estos futbolistas alcanzaron la cima de sus carreras en una etapa madura, consolidando sus legados con un reconocimiento que valora la consistencia y el impacto duradero.
EL PAÍS DE LOS GANADORES DEL BALÓN DE ORO
Argentina ha cimentado su lugar en la cima del fútbol mundial no solo por sus títulos de Copa del Mundo, sino también por su dominio en el Balón de Oro al encabezar el listado de los países con más galardones, acumulando un total de 11 premios.
Este notable récord se debe en gran parte a Lionel Messi, quien ha ganado el premio en ocho ocasiones, un hito sin precedentes. Además, la cifra se completa con los triunfos de Alfredo Di Stéfano y Omar Sívori, quienes sumaron tres Balones de Oro más.
Aunque Di Stéfano y Sívori se naturalizaron españoles e italianos, respectivamente, al momento de recibir sus premios, la consideración de su lugar de nacimiento le da a la Argentina una ventaja considerable. Detrás se encuentra un grupo de naciones europeas. Francia (8), Alemania, Países Bajos y Portugal (7), seguidos de cerca por Inglaterra (6), mientras que Brasil suma cinco. La lista continúa con Italia (4) y Ucrania (3), y una serie de países que han logrado el reconocimiento en una o dos ocasiones.
NOTA: Alfredo Di Stéfano (ganador 2 veces) y Omar Sívori (ganador una vez), nacieron en Argentina. Al momento de quedarse con el premio, Di Stefano lo hizo por tener ciudadanía española y Sivori ciudadanía italiana. Para este resumen son considerados como argentinos.
EL PAÍS DE LAS LIGAS DONDE JUGABA EL GANADOR
La Liga Española se ha posicionado históricamente como el torneo de fútbol más exitoso en términos de Balones de Oro, con un abrumador total de 24 premios. Este dominio se explica en gran parte por el talento de los futbolistas que han militado en clubes como el FC Barcelona y el Real Madrid, que han sido el hogar de la mayoría de los galardonados.
En segundo lugar, se encuentra la Serie A de Italia, que ha albergado a 18 ganadores del prestigioso premio. La liga italiana tuvo su época dorada en las décadas de los 80 y 90, atrayendo a las máximas figuras del fútbol mundial, lo que se reflejó en la cantidad de Balones de Oro que recibieron los jugadores de sus clubes.
Más atrás en el podio se ubican la Bundesliga alemana con 9 premios y la Premier League de Inglaterra con 7. Estas ligas, conocidas por su alto nivel competitivo, también han sido cuna de talentos que han dejado su huella en la historia del fútbol.
La lista continúa con otras ligas que han tenido sus momentos de gloria, como la Ligue 1 de Francia, que ha sumado tres Balones de Oro, y la liga de Ucrania, que ha producido dos. Finalmente, otras ligas como la de los Países Bajos, Portugal, y más recientemente la MLS de Estados Unidos con Messi al llegar a Inter Miami, se encuentran con un solo galardón, demostrando que el talento puede florecer en cualquier rincón del mundo futbolístico. En total, el Balón de Oro ha sido entregado a jugadores que representan a 12 ligas distintas a lo largo de sus 69 ediciones.
EL EQUIPO DE CADA GANADOR DEL PREMIO
La historia del Balón de Oro ha estado marcada por el dominio de un grupo selecto de equipos. A lo largo de los años, el FC Barcelona y el Real Madrid se han consolidado como los clubes con la mayor cantidad de premios, compartiendo el primer puesto con un impresionante total de 12 galardones cada uno. Este empate refleja la histórica rivalidad y la atracción que ambos gigantes españoles ejercen sobre los mejores futbolistas del planeta.
Detrás de los dos colosos españoles, se encuentran los emblemáticos clubes italianos Juventus y Milan, que han acumulado 8 Balones de Oro cada uno. Sus épocas doradas, repletas de figuras icónicas, les permitieron situarse en la élite de este ranking. En el quinto lugar, el Bayern Múnich de Alemania se destaca con 5 premios, un reflejo de su poderío constante en el fútbol europeo.
La lista de los más laureados continúa con el Manchester United (4), que ha tenido ganadores en diferentes generaciones, y una serie de clubes con dos galardones, como el Hamburgo, el Inter de Milán, el Dinamo Kiev y el Paris Saint-Germain.
La variedad de equipos en esta tabla demuestra que el Balón de Oro no es un privilegio de unos pocos, ya que hasta 22 clubes diferentes han tenido al menos un ganador. Desde el Blackpool de Stanley Matthews en la primera edición del premio hasta el Inter Miami de Lionel Messi en 2023 y el Manchester City de Rodri en 2024, la lista es un repaso por la geografía del fútbol mundial y sus momentos más gloriosos.
EL DETALLE DE CADA EDICIÓN
FOTO DE PORTADA: EDICIÓN MATÍAS DI JULIO
