El precio del petróleo registró una fuerte caída este miércoles. El barril de Brent, referencia para el mercado internacional, cotiza en torno a los US$94 y pierde 9,3% en la jornada.
La baja del petróleo puede tener impacto en las perspectivas de los mercados internacionales y en las economías de los países productores y exportadores de energía. Para la Argentina, el comportamiento del Brent es un dato relevante por el peso creciente de las exportaciones de hidrocarburos, especialmente desde Vaca Muerta.
La caída se profundizó tras los resultados de las elecciones legislativas en Estados Unidos, que dejaron a los demócratas con el control del Congreso y aumentaron la presión política sobre Donald Trump para buscar una salida diplomática al conflicto con Irán.
En septiembre —último dato disponible—, la Argentina volvió a exportar más petróleo crudo que soja y maíz en septiembre. Según el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec), los aceites crudos de petróleo encabezaron el ranking, con ventas por US$1127 millones, equivalentes al 11,2% del total exportado. Uno de los factores por los cuales el crudo desplazó a los productos agrícolas fue el encarecimiento del precio del barril Brent, que superó los US$115 el 23 de octubre.
El avance del petróleo en el comercio exterior coincidió con un récord de producción. En septiembre, la extracción nacional llegó a 973.700 barriles diarios, un alza de 15,5% interanual, según datos de la Secretaría de Energía.
Los mercados atentos a Estados Unidos
La victoria de los demócratas en las elecciones legislativas de Estados Unidos abrió un nuevo escenario político para Donald Trump, que perderá el control republicano de ambas cámaras del Congreso a partir del 3 de enero. Sin embargo, el resultado electoral no despejó la incertidumbre de los mercados por la guerra con Irán y la posibilidad de una nueva escalada militar en Medio Oriente.
Los inversores evalúan tanto las posibilidades de un acuerdo diplomático entre Washington y Teherán como el riesgo de que la Casa Blanca vuelva a bombardear territorio iraní. La evolución del conflicto, que comenzó a fines de febrero, mantiene en alerta a los mercados por sus posibles consecuencias sobre los precios de la energía.
El cambio de mayorías en el Congreso podría restringir algunas decisiones de Trump, pero no tendrá consecuencias inmediatas. Según consignó la agencia EFE, Michelle Brouhard, responsable de política y riesgo geopolítico de Kpler, advirtió que el presidente conservará margen de acción durante los casi dos meses que restan hasta la asunción de los nuevos legisladores, tanto para avanzar en negociaciones como para adoptar nuevas medidas militares.
En el plano interno, el nuevo equilibrio de fuerzas también podría frenar parte de la agenda económica de la Casa Blanca. De acuerdo con un análisis de The Wall Street Journal, los demócratas enfrentarán dificultades para convertir sus propuestas en leyes ante la posibilidad de que Trump recurra al veto presidencial.
