En la última fecha de la fase regular ante Charlotte FC, el capitán de Inter Miami intentará un logro inédito en la competencia.
La última jornada de la temporada regular de la Major League Soccer puede escribir una de las páginas más doradas en los 31 años de vida de la competencia. Con 39 años, Lionel Messi se presentará este sábado frente a Charlotte FC con un objetivo histórico entre ceja y ceja: convertirse en el primer futbolista en conquistar la Bota de Oro en temporadas consecutivas.
El crack rosarino comanda la tabla de artilleros con 26 goles, sosteniendo una sólida ventaja de cuatro festejos por encima de su escolta más próximo, el croata Petar Musa de FC Dallas.
A lo largo del tiempo, figuras de renombre como Preki (1997 y 2003), Taylor Twellman (2002 y 2005), Jeff Cunningham (2006 y 2009), Chris Wondolowski (2010 y 2012) y Bradley Wright-Phillips (2014 y 2016) lograron adjudicarse el título de goleo en dos oportunidades diferentes, pero absolutamente ninguno pudo encadenar las coronas en años sucesivos.
La distinción que persigue el diez tiene su propia historia en el formato: la actual Bota de Oro (MLS Golden Boot), implementada a partir de 2005, premia de manera estricta al máximo goleador neto de la liga, utilizando la cantidad de asistencias como factor de desempate ante igualdad de tantos. Este criterio marcó una diferencia clave respecto al antiguo Premio al Campeón Goleador (MLS Scoring Champion Award) vigente entre 1996 y 2004, el cual no consagraba necesariamente a quien más veces inflaba las redes, sino que se definía por una tabla de puntuación ponderada que otorgaba dos unidades por cada gol y un punto por asistencia.
El impacto del diez trasciende la cuota goleadora. A lo largo de 30 partidos disputados, Messi rubricó un registro dominante de 26 tantos y 14 asistencias, números que lo sitúan como el máximo aspirante a ganar el premio al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada 2026. De obtenerlo, sería su tercer galardón individual en tres campañas completas vistiendo la camiseta de Inter Miami, una hazaña jamás alcanzada, dado que ningún jugador posee tres trofeos al MVP en toda la historia de la MLS.
Vale recordar que la distinción al Jugador Más Valioso evalúa pura y exclusivamente el rendimiento brindado durante la fase regular. El veredicto final quedará sellado mediante una votación especializada integrada por futbolistas, entrenadores, directivos y periodistas seleccionados, quienes definirán si el astro argentino vuelve a adueñarse de un récord que parece reservado únicamente para su leyenda.
FOTO DE PORTADA: INTER MIAMI
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