El caso de Liliana Fernández, productora del establecimiento Don Ángel cerca de Gorro Frigio, que perdió 200 ovejas en un año por ataques de pumas, no es un hecho aislado. Es la foto de lo que pasa hoy en toda la Meseta Central, desde Gastre y Telsen hasta la Línea Sur rionegrina: Jacobacci, Maquinchao, El Caín, Valcheta y Ramos Mexía.
En Chubut, la productora denunció que hay vecinos que perdieron toda su hacienda después que los pumas ingresaran a los corrales y que los animales son atacados cerca de las viviendas y donde van a tomar agua. A fines de septiembre, en un campo de Gastre, un solo puma mató 244 capones en una semana.En Río Negro la historia es calcada. En Cerro Policía, al Noroeste de la provincia y muy cerca de nuestra zona de influencia, el productor Pablo Lucchetti contó: «Este último año, ya llevo 80 ovejas muertas y 40 corderos recién nacidos», y que un puma puede matar hasta 30 ovejas en una noche.
En Río Negro la problemática registra un crecimiento sostenido con epicentro en la región de la Línea Sur. No es casual:
Valcheta: La Cooperativa La Amistad, que acaba de vender la primera lana de la zafra 2026-2027, advirtió que la actividad sigue amenazada por la pérdida de ovinos por ataques de pumas y jabalíes. Allí los productores recuerdan que en 2008 empezaron a ver los primeros pumas al Sur del Departamento y para 2015 el problema se desbordó.
El Caín y Jacobacci: El Ministerio de Desarrollo Económico de Río Negro tuvo que salir a desarrollar acciones en El Caín junto a productores y el Ente Región Sur para mitigar el impacto de predadores como el puma y el zorro colorado.
El dato duro: Río Negro perdió más de 900.000 ovejas en los últimos años y quedó con su nivel más bajo. Solo durante el último año desaparecieron aproximadamente 53.000 cabezas y la provincia contabilizó alrededor de 958.000 ovinos.
A nivel oficial, solo Río Negro y Chubut reportan estadísticas de control: unos 400 pumas y 1.000 zorros por año en Río Negro, y 393 pumas y 3.700 zorros en Chubut. Los productores dicen que no alcanza.
Los viejos lo explican simple: hay campos que quedaron vacíos, sin gente ni hacienda, que se convirtieron en refugio. Las hembras con cría les enseñan a cazar y ahí es cuando matan por matar, sin siquiera consumir. Liliana lo dijo claro: «Yo respeto la vida de los pumas, pero ¿quién respeta la vida de las ovejas?». Un productor chico, con menos de 600 cabezas -que son el 85% en Río Negro-, no puede reponer un 25% de pérdida anual cuando la reposición natural es del 20%. Es inviable.
Hoy, las familias de Jacobacci hacen lo mismo que en Don Ángel: recorridas nocturnas con reflectores para espantarlos. No alcanza. Entran igual a los corrales.
Plan de manejo real de predadores, no solo permisos de caza.
Perros protectores de ganado. Un estudio del CONICET y el INTA Bariloche publicado en Biological Conservation analizó las causas de muerte de ovejas en la estepa y propuso esta herramienta para bajar la depredación sin afectar la biodiversidad.
Bancos de trampas, financiamiento para controladores y acompañamiento del Estado, como se empezó a probar en El Caín.
Si no hay respuestas, la advertencia de Fernández se hace extensiva a toda la Meseta de Somuncurá: «No van a quedar animales en la Meseta». Y sin animales, no hay carne, no hay lana, no hay trabajo rural en Jacobacci ni en ningún paraje de la Línea Sur.
